KIX cerró las festividades en el M3 Rock Festival el 7 de mayo de 2023 y sorprendió a la multitud con el anuncio de que se retirarían (más adelante este año).
El líder de KIX, Steve Whiteman , fue entrevistado por Andrew Daly para Metal Edge Mag antes del histórico anuncio para hablar sobre la decisión de la banda de retirarse.
En términos de la decisión de retirarse de KIX , Whiteman indicó: “Puede parecer repentino, pero esta es una decisión que tomé hace aproximadamente un año. Lo pensé mucho, lo decidí y lo anuncié a los muchachos de la banda y a nuestros agentes de reservas. En ese momento supe que probablemente terminaría para 2023. Han sido 45 años de rock and roll sin parar, viajes y salidas, y ya no tengo tiempo para comprometerme con eso. Tengo 66 años. Tengo neuropatía en los pies. Estoy cansado."
Sobre si los problemas de salud del baterista Jimmy Chalfant afectaron la decisión de retirarse, Whiteman declaró: “Por supuesto. Cuando Jimmy [ Chalfant ] colapsó en noviembre , eso le dio una perspectiva completamente nueva a las cosas. Fue el tipo de cosa que me hizo pensar: "¿Cuánto tiempo más queremos hacer esto?" Y si soy honesto, estaba listo para rendirme e irme a casa en ese mismo momento. Pero todos se unieron y me empujaron a seguir y terminar las fechas que habíamos reservado. Fue entonces cuando decidimos ir hasta este próximo septiembre. Sabíamos que teníamos estos días de verano, y Jimmy , una vez que se sintió lo suficientemente bien como para subir al escenario, puso el pie en el suelo y dijo: "Septiembre es todo para mí".
Daly señaló que el guitarrista Ronnie "10/10" Younkins había estado fuera de la formación durante algunos años, por lo que se preguntó qué aceleró las cosas con la situación de salud de Chalfant , a lo que Whiteman respondió: "Estar sin Ronnie era una cosa, pero Jimmy esencialmente murió en el escenario . Estábamos al final de un espectáculo en Leesburg, Virginia, y justo cuando Jimmy terminó su solo de batería, se puso de pie e inmediatamente se derrumbó sobre su batería. Todos pensamos que estaba arreglando un pedal o algo así, pero luego nos dimos cuenta de que no se movía y el equipo de la carretera entró en acción. Afortunadamente, nuestro bajista, Mark [ Schenker], es un instructor de buceo capacitado y sabe RCP. Y uno de nuestros técnicos de guitarra es paramédico, por lo que trabajaron en él de inmediato y probablemente le salvaron la vida.
Si no fuera porque lo ayudaron a respirar de nuevo antes de que la ambulancia pudiera llegar allí, no estoy seguro de que estaría aquí ahora. Pero ver eso fue traumático para todos nosotros y nos hizo pensar. Quiero decir… estaba aturdido. Estaba hablando por teléfono con su esposa diciéndole lo que estaba pasando y, sinceramente, no creíamos que lo lograría. Pero lo logró, fue a rehabilitación durante siete meses y, en ese tiempo, Matt Starr hizo un trabajo increíble hasta que Jimmy regresó. Pero como dije, Jimmy puso su pie en el suelo y dijo que esto es lo lejos que estoy dispuesto a llegar. Y si Jimmy no está en la banda, no quiero hacerlo más”.
Con respecto al último programa de KIX , Whiteman declaró: “Bueno, la serie de fechas programadas en realidad nos hizo terminar en Hinckley, Minnesota. Y con todo respeto hacia ellos, sabíamos que no podíamos terminar nuestra carrera en Hinckley, Minnesota. [ risas ] Sabíamos que teníamos que hacer algo por nuestros fans locales que nos han apoyado todo este tiempo. Entonces, decidimos llamar al hombre que dirige el Pabellón de Merriweather Post para decirle: "Oye, ¿te interesaría ser el anfitrión del KIX final? ¿espectáculo?" Afortunadamente, aprovechó la oportunidad. Entonces, eso es lo que vamos a hacer. El espectáculo es el 17 de septiembre en Columbia, Maryland. Mantén los ojos abiertos para las entradas. Es un lugar grande y agradable, lo cual es genial porque muchos de nuestros fans podrán asistir y ver el espectáculo”.
Con tantas bandas saliendo de su retiro, Daly le preguntó a Whiteman si eso era realmente lo mejor para la banda, a lo que respondió: “Para mí, lo es. Puedo decirte que no volveré allí. Como dije, tengo neuropatía, que es una condición muy dolorosa. Es difícil para mí moverme por allí y hacer el tipo de espectáculo al que estoy acostumbrado. Y como dije, es importante salir con personas que aman lo que estamos haciendo en lugar de quedarse más tiempo de nuestra bienvenida.
Estoy muy agradecido de poder terminar esto como estamos. Estar ahí arriba con estos muchachos siempre ha sido una bendición. Y nos encantaría que [el ex bajista] Donnie Purell participara en el último concierto, pero no quiere hablar con ninguno de nosotros. Todavía tiene tanto rencor y lleva un chip en el hombro. Pero el hecho de que [con suerte] Ronnie , Brian , Jimmy y yo, junto con Mark y Bob , podamos terminar esto juntos es asombroso. Siempre hemos estado muy orgullosos de haber permanecido juntos y estamos orgullosos de cruzar la línea de meta juntos”.
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